Scoprire il Lago di Como

Bellagio si trova sulla punta della penisola che separa i due rami meridionali del lago, ed è da sempre l’icona del Lago di Como. Il paese vive delle sue salite, delle scalinate in pietra, delle piccole piazze e di quella particolare tensione topografica tra acqua e altezza che gli conferisce il suo fascino unico. Nonostante la fama mondiale, nelle ore più tranquille della giornata Bellagio conserva una bellezza silenziosa, quasi contemplativa.

Tra gli indirizzi più importanti ci sono i giardini di Villa Melzi d’Eril, oggi aperti quotidianamente e tra le composizioni di giardino più colte del lago. Altrettanto particolare è il parco di Villa Serbelloni, accessibile solo tramite visite guidate — la prenotazione online è ormai obbligatoria, e proprio questa accessibilità limitata contribuisce al suo prestigio discreto.

La Tremezzina è il comune in cui sorge Cà de Sura e, insieme, uno dei tratti più colti dell’intero Lario. Il comune odierno riunisce località storiche come Tremezzo, Lenno, Mezzegra e Ossuccio; lungo le sue sponde si condensano alcune delle immagini più celebri del Lago di Como: ville, chiese, oliveti, passeggiate e ampie vedute sul bacino centrale.

Tra i suoi punti più alti ci sono Villa Carlotta, Villa del Balbianello, l'Isola Comacina e la Greenway del Lago di Como. Questo percorso, descritto ufficialmente come una piacevole passeggiata panoramica, snoda i suoi circa dieci chilometri tra antichi nuclei abitati, ville, giardini e chiese romaniche e barocche, seguendo in parte l’antica Via Regina. Sempre nei dintorni: il Museo della Barca Lariana — a ca. 15 km — dedicato alle imbarcazioni tradizionali e alla cultura della costruzione navale sul Lago di Como. I pontili di Tremezzo e Lenno collegano il comune a Bellagio, Varenna, Menaggio e Como.

Tra i paesi del lago centrale, Menaggio ha un carattere particolarmente vivace, quasi cittadino. La piazza, il lungolago, i negozi e i caffè conferiscono al paese un’apertura che lo distingue dal solo borgo pittoresco. Allo stesso tempo Menaggio resta profondamente legato al lago e alla montagna, ed è dunque uno di quei rari luoghi in cui passeggio, vita quotidiana e partenza per le escursioni quasi coincidono.

Sopra il paese, a Loveno di Menaggio, si trova Villa Vigoni. Oggi sede del Centro italo-tedesco per il dialogo europeo, si estende su circa 40 ettari. Il parco, con i suoi alberi secolari e le quinte paesaggistiche sapientemente disegnate, è uno dei più straordinari del lago; visite pubbliche sono offerte regolarmente da marzo a ottobre, eccetto agosto. Menaggio è inoltre il punto di partenza ideale per escursioni in quota verso La Grona (1.736 m).

Varenna è tra i luoghi di maggiore densità atmosferica della sponda orientale. Tra case colorate, vicoli stretti e un piccolo porto, il paese dispiega un’eleganza sommessa, quasi mediterranea. Particolarmente caratteristica è la Passeggiata degli Innamorati, il sentiero a lago che dal pontile conduce al nucleo storico ed è tra le passeggiate più romantiche del lago. Contrariamente a quanto si crede, Varenna è raggiungibile non solo via lago, ma anche comodamente in treno.

Tra i punti culturali più alti ci sono Villa Monastero, con il suo giardino botanico in riva al lago di quasi due chilometri, e il Castello di Vezio sopra il paese. Villa Monastero appartiene alla provincia di Lecco; il giardino e la casa-museo sono aperti al pubblico. Il Castello di Vezio è aperto tutti i giorni dal 1° marzo al 1° dicembre e offre uno dei punti panoramici più marcati sul bacino centrale.

A pochi chilometri a sud di Como sorge Cernobbio, da sempre legata a una colta aristocrazia di lago e a una tradizione internazionale di grandi alberghi. Al centro di questo splendore sta Villa d’Este: nata nel Cinquecento come dimora signorile, è oggi un’icona dell’ospitalità di lusso internazionale e uno degli indirizzi storici più importanti del Lago di Como. La sua immagine vista dal battello — facciata bianca, giardino lussureggiante, posizione lacustre — è tra le più indimenticabili del Lario.

Un volto del tutto diverso, ma altrettanto affascinante di Cernobbio, è quello di Villa Bernasconi. L’importante edificio liberty fu costruito per Davide Bernasconi ed è oggi aperto al pubblico come museo. La facciata ornata, con i suoi rimandi alla produzione serica — bachi da seta, farfalle, foglie di gelso — ne fa uno dei contrappunti architettonici più interessanti del lago.

Sulla sponda alta occidentale si trova Dongo — un luogo che unisce quiete paesaggistica e gravità storica. Il Museo della Fine della Guerra ricorda che Benito Mussolini e diversi esponenti di vertice della Repubblica Sociale Italiana furono arrestati qui il 27 aprile 1945; il Palazzo Manzi, oggi sede del Municipio, è esso stesso un luogo centrale di memoria di quegli ultimi giorni di guerra. Il giorno successivo, 28 aprile 1945, Mussolini fu fucilato insieme a Claretta Petacci a Giulino di Mezzegra — il luogo è ancora oggi segnato da una croce commemorativa.

Lecco segna l’estremità meridionale del ramo orientale e ha una drammaturgia molto diversa rispetto ai classici paesi delle ville del lago centrale. Qui le forme montane della Grigna (2.410 m) e del Resegone (1.875 m) si avvicinano così tanto all’acqua da rendere il lago quasi alpino. La città è strettamente legata ad Alessandro Manzoni; I promessi sposi sono ambientati qui e la Villa Manzoni è visitabile come museo. Lecco rappresenta quella faccia più ruvida e meno teatrale del Lario, che proprio per questo appare particolarmente autentica.

A nord-est si trova Mandello del Lario, patria della Moto Guzzi dal 1921. Il Museo Moto Guzzi è attualmente in fase di riallestimento; le visite avvengono tramite il sistema ufficiale di prenotazione. Sempre a Mandello: il Museo della Barca Lariana — una delle raccolte più importanti al mondo di imbarcazioni storiche, che racconta due millenni di storia della navigazione sul Lago di Como.

Como è inseparabile da Alessandro Volta. Il Tempio Voltiano sul lungolago è l’unico museo al mondo eretto come luogo della memoria per uno scienziato; conserva strumenti, documenti e ricostruzioni del contesto delle sue ricerche. A pochi passi, con la funicolare per Brunate, inizia uno dei più classici cambi di prospettiva del lago: in soli sette minuti si sale dalla città a un’altitudine ben più silenziosa, fatta di bosco e panorama.

Brunate stessa vive meno di monumentalità che di posizione e atmosfera. Da qui si abbraccia la topografia ampia del lago meridionale; chi prosegue fino al Faro Voltiano raggiunge un luogo in cui cultura della memoria e panorama si fondono in modo particolarmente suggestivo. Il faro fu costruito nel 1927 in onore di Volta e domina ancora oggi l’intero bacino di Como.

La seta appartiene all’identità di Como tanto quanto il lago stesso. Il Museo della Seta si descrive come l’unica istituzione museale al mondo che ripercorre l’intero processo produttivo, dal baco da seta alla moda, conservando non solo macchine, campioni e strumenti, ma la memoria industriale di un’intera città. Como appare qui non solo come una bella scenografia, ma come luogo di lavoro, invenzione e cultura artigianale.

Sul lungolago si dispiega, con Villa Olmo, la faccia rappresentativa della città. L’edificio neoclassico è oggi proprietà comunale e ospita mostre, eventi e cultura; al tempo stesso, con il suo parco, resta uno degli spazi pubblici più eleganti dell’intero lago. L’ampio parco è aperto gratuitamente tutti i giorni — in estate fino alle 23:00. Proprio accanto: il Lido di Villa Olmo, uno dei pochi lidi pubblici del Lago di Como.

Anche dal punto di vista sportivo, oggi Como ha di nuovo una presenza importante. Il Como 1907 milita attualmente in Serie A e unisce la rinnovata attenzione internazionale del club al forte radicamento locale di una società di lunga tradizione. Lo stadio Sinigaglia, affacciato direttamente sull’acqua, è uno dei luoghi calcistici più singolari d’Italia: uno stadio che non lavora contro il paesaggio, ma da esso trae senso.

A sud di Como sorge Cernobbio, dove il lago si mostra ancora una volta nel suo volto più aristocratico. Villa d’Este rappresenta dal 1873 quella cultura alberghiera internazionale che ha portato il nome del Lago di Como nel mondo, mentre Villa Erba è oggi un importante centro espositivo e congressuale che unisce villa storica e moderna sede di eventi. Entrambe le proprietà contribuiscono ancora oggi a definire l’immagine del ramo sud-occidentale del lago.

Un’altra tonalità, più intima, è quella di Villa Bernasconi. L’edificio liberty restaurato è oggi un museo aperto al pubblico e racconta la propria storia come «casa che parla». Proprio la facciata ornata, con i suoi rimandi all’industria serica, ne fa uno dei contrappunti architettonici più raffinati del lago.

Bergamo è tra le più belle gite storiche di un giorno a portata del lago. La Città Alta vive delle sue mura venete (Patrimonio UNESCO dal 2017), delle sue piazze e di una silhouette urbana straordinariamente compatta. Al centro: la Piazza Vecchia con il Palazzo della Ragione (XII sec.) e la Cappella Colleoni — una delle più importanti cappelle rinascimentali dell’Italia settentrionale.

Al tempo stesso la città possiede, con l'Accademia Carrara, uno dei musei d’arte più importanti dell’Italia settentrionale, la cui raccolta spazia dal gotico al XIX secolo e comprende opere di Bellini, Mantegna, Botticelli e Raffaello. Chi vuole vivere città e pittura in un unico luogo trova qui una combinazione particolarmente ricca. In auto ca. 60–70 min.

Monza unisce in modo raro motorsport, monarchia e paesaggio del parco. L'Autodromo Nazionale Monza è ufficialmente il «Tempio della velocità» ed esiste dal 1922; sono prenotabili visite guidate e track walks. Nello stesso parco si trova la Villa Reale di Monza — un palazzo reale neoclassico del Settecento con giardini e il più grande parco recintato d’Europa (ca. 750 ha, aperto al pubblico).

A questo si aggiunge il Duomo, con la Corona Ferrea custodita nella Cappella di Teodolinda — uno dei manufatti orafi più simbolici dell’Occidente cristiano, con cui furono incoronati re e imperatori dell’Italia settentrionale. In auto ca. 40 min.

Lugano è forse la più elegante gita transfrontaliera. La città unisce precisione svizzera e leggerezza italiana, e trae il suo fascino da questo equilibrio — ca. 30–40 min. in auto sull’A2 (valico di San Pietro in Stabio). Per la vista d’insieme si prestano il Monte San Salvatore e il Monte Brè, entrambi serviti da proprie funicolari.

Dal punto di vista culturale il MASI — Museo d’Arte della Svizzera italiana dà un segno chiaro: nato dalla fusione del Museo Cantonale d’Arte e del Museo d’Arte, è una delle istituzioni artistiche più importanti della Svizzera italiana. Una terza modalità di arrivo: la linea AutoPostale Lugano–Menaggio delle Poste svizzere. Franchi svizzeri o carta di credito; nessun controllo Schengen al confine.

Chiavenna è una gita per chi cerca profondità più che spettacolo. La cittadina vive del suo carattere alpino, dei suoi antichi sentieri e soprattutto dei Crotti — quelle cantine naturali nella roccia, percorse da un soffio d’aria a temperatura costante, parte da secoli della cultura locale e oggi sede di ristoranti e cantine. Da vedere: il Parco delle Marmitte dei Giganti e la Collegiata di San Lorenzo con la Pace di Chiavenna (XII sec.).

Nelle immediate vicinanze, a Prosto di Piuro, si erge il Palazzo Vertemate Franchi — uno degli edifici rinascimentali laici più notevoli della Lombardia — con preziosi affreschi, arredi storici e giardino. Chiavenna è inoltre la porta d’accesso alla Val Bregaglia e al passo del Maloja, verso St. Moritz. Specialità locali: il formaggio Scimudin e la bresaola della Valchiavenna. Ca. 60 min. in auto.

La Valtellina apre, a est del lago, un mondo diverso e nettamente più alpino. I suoi vigneti terrazzati sono tra i grandi paesaggi culturali dell’Italia settentrionale — 70 chilometri di vigneti terrazzati sul versante soleggiato della valle, con denominazioni come Sassella, Grumello, Inferno, Valgella e il grande Sforzato. Tutti dal vitigno Nebbiolo, che qui si chiama Chiavennasca. Sondrio, capoluogo, è raggiungibile in ca. 90 min.

Tirano è il punto di partenza meridionale del Bernina Express: le linee Albula e Bernina della Ferrovia Retica sono Patrimonio UNESCO dal 2008 e rendono già una sola tratta — fino a Poschiavo o Ospizio Bernina — un’esperienza straordinaria. In paese: il Santuario della Madonna di Tirano, uno dei principali luoghi di pellegrinaggio della Lombardia.

Bormio è la gita verso l’alta quota. Il paese unisce terme, nucleo storico e la diretta vicinanza al Parco Nazionale dello Stelvio — uno dei più antichi e grandi parchi nazionali d’Italia. Il passo dello Stelvio (2.758 m), con i suoi 48 tornanti, è uno dei più drammatici valichi alpini. Proprio questa concentrazione di alta montagna, strade di passo, tradizione termale e sport invernale fa di Bormio una meta che, anche come gita di un giorno, apre una scala paesaggistica completamente diversa.

Le Terme di Bormio — sorgenti termali sfruttate fin dall’epoca romana — offrono, con i Bagni Nuovi e i Bagni Vecchi, stabilimenti termali con panorama alpino. Combinabile con una puntata a Livigno (zona franca, raggiungibile direttamente attraverso il passo). Ca. 2,5 ore in auto.

St. Moritz è probabilmente il prolungamento più mondano di un soggiorno sul lago in versione alpina. Chi sale a Tirano e prosegue con la Ferrovia Retica vive già il viaggio come parte della gita. Un’altra possibilità: la linea AutoPostale Lugano–Menaggio–St. Moritz delle Poste svizzere — un autobus diretto che collega Menaggio all’Engadina. In auto: ca. 2,5–3 ore via Chiavenna e il passo del Maloja.

Sul posto, il Segantini Museum dà un accento culturale forte: ospita la raccolta più ampia e importante dedicata a Giovanni Segantini (1858–1899), uno dei grandi innovatori della pittura alpina. Il suo trittico monumentale La Vita, La Natura, La Morte è una delle opere più suggestive della regione alpina. St. Moritz unisce così, in modo del tutto suo, paesaggio, quota e storia dell’arte.